Los mercados de apuestas han superado a los expertos, las encuestas y la prensa en la predicción de resultados de eventos actuales como, por ejemplo, elecciones presidenciales.
Durante las 4 últimas campañas de la elecciones presidenciales de los Estados Unidos, economistas de la Universidad de Iowa operaron un sistema electrónico de mercados futuros, en el que, quien lo desee, puede apostar a través de internet por el candidato de uno de los dos partidos políticos principales del país.
En la elección del 2004, por ejemplo, cada fuente en los Estados Unidos consideraba que la contienda era demasiado ajustada como para aventurar un ganador antes de la noche de elecciones. Pero el mercado de apuestas de la Universidad de Iowa le dio una clara ventaja a George W. Bush desde el fin de la Convención Republicana, a principios de setiembre, meses antes de la elección.
El resultado del juicio a Michael Jackson, la probabilidad de que Estados Unidos inicie acciones militares contra Irán o Corea del Sur, el ganador del concurso de American Idol; nada está a salvo de los servicios de apuestas online.
Los investigadores se han sorprendido de lo bien que las opciones del conjunto de los apostadores se alinean con los resultados reales de todo tipo de eventos. Los apostadores son, esencialmente, comerciantes en un mercado, en el que los precios se acercan mucho al valor real de lo que sea que se está comprando o vendiendo.
La idea, de acuerdo con los expertos, es que la proporción de apostadores que apuesta su dinero al desenlace de un evento dado, refleja la verdadera oportunidad que ese resultado tiene de ocurrir, al tiempo en que se hace la apuesta.
Por lo tanto, la creciente industria de las apuestas online puede estar abriendo el camino para el resurgimiento del antiguo arte de la profecía.
